Khi thiết kế một môi trường khai phóng, người ta rất dễ bị cuốn vào các kỹ năng hoặc hiểu biết mà môi trường đó đang giúp người tham gia phát triển. Nhưng nếu chỉ tập trung vào kỹ năng và hiểu biết, thiết kế thường tự làm suy yếu mục tiêu của mình. Những môi trường khai phóng thành công nhất thường xoay quanh chính mục đích mà các kỹ năng và hiểu biết đó phục vụ. Xem thêm Môi trường khai phóng mạnh mẽ thường xuất hiện như sản phẩm phụ của các dự án theo đuổi mục đích có ý nghĩa nội tại và Môi trường khai phóng tập trung vào việc thực hiện điều được khai phóng.
Học tập được điều chỉnh từ bên trong là tự hiện thực hóa; học tập bị điều khiển từ bên ngoài là tự phủ nhận. Nếu thiếu một mục đích có ý nghĩa tự thân, hoạt động của người tham gia chủ yếu sẽ bị thúc đẩy và kiểm soát bởi các lực bên ngoài.
Hiểu biết sâu sắc đòi hỏi sự kết nối cá nhân mạnh mẽ, và cũng là kết quả của kết nối đó. Nếu thiếu mục đích có ý nghĩa tự thân, kết nối này rất khó hình thành.
Chỉ người thiết kế có động lực tự thân là chưa đủ. Chỉ người tham gia thấy hoạt động có ý nghĩa tự thân cũng chưa đủ. Hoạt động được thiết kế cần mang một mục đích tự thân cho cả hai bên. Lý tưởng nhất là hai mục đích đó đồng điệu với nhau: Các môi trường do tác giả tạo ra bị ảnh hưởng đáng kể bởi động lực của tác giả.
Ví dụ, Mathematica có thể chứa các cấu trúc hỗ trợ nhận thức, nhưng hoạt động chính của nó vẫn xoay quanh việc làm toán và làm khoa học. Tương tự, trò chơi có thể phát triển kỹ năng rất hiệu quả, nhưng việc phát triển kỹ năng trong trò chơi thường chỉ phục vụ cho những mục đích có ý nghĩa khác.
Các môi trường giáo dục có thể hướng tới những mục đích tự thân như nuôi sống gia đình hoặc bước vào một cộng đồng nghề nghiệp. Nhưng những mục đích cấp cao này thường không xuất hiện rõ trong trải nghiệm hằng ngày của người học. Một số hoạt động giáo dục có mục đích tự thân, nhưng phần lớn vẫn xoay quanh việc phát triển kỹ năng. Mà phát triển kỹ năng, tự nó, hiếm khi đủ ý nghĩa (Môi trường khai phóng tập trung vào tạo cơ hội phát triển và hành động, không phải xây dựng kỹ năng). Xem thêm Mục tiêu giáo dục thường phản tác dụng chính nó.
Tài liệu tham khảo (References)
Conversation với Michael Nielsen, 2019-12-10
Tất nhiên, theo một nghĩa nào đó tôi rất say mê những mục tiêu kiểu “trao quyền cho mọi người”. Nhưng tôi cũng rất nghi ngờ những mục tiêu như vậy. Tôi nghĩ hơn 99,9% thời gian chúng kết thúc bằng sự bảo hộ. Cách duy nhất tôi biết để thoát kiểu thất bại đó là đặt mục tiêu chính thành một điều khác, một điều có tầm quan trọng nội tại. (Of course, in some sense I’m quite enamoured of goals like “enabling people”… But I’m also very suspicious of such goals. I think > 99.9% of the time they end up patronizing. The only thing I know of which consistently gets away from that failure pattern is to make the primary goal something else, something that’s intrinsically important.)
Ví dụ, nếu bạn điều hành chương trình Apollo, chắc chắn bạn sẽ trao quyền cho mọi người. Nhưng đó là thứ yếu so với việc đưa người lên Mặt Trăng. Nếu bạn tạo ra Mathematica, chắc chắn bạn sẽ trao quyền cho mọi người. Nhưng đó là thứ yếu so với việc làm toán học hoặc vật lý lý thuyết xuất sắc. (E.g., if you run the Apollo program you’ll certainly be enabling people. But it’ll be secondary to getting to the moon. If you create Mathematica you’ll certainly be enabling people. But it’ll be secondary to doing kick-ass mathematics / theoretical physics. …)