Mục tiêu của Cuốn Primer là tạo ra người trẻ sáng tạo và nổi loạn, nhưng về mặt thực tế, các hoạt động trong Cuốn Primer Minh họa của Quý cô Trẻ có cùng mục tiêu như một Trò chơi giáo dục: xây dựng kỹ năng, khắc sâu giá trị và truyền đạt kiến thức. Lý thuyết cơ bản cho cả hai hình thức là có thể thiết kế các hoạt động đạt được những mục tiêu đó như là hệ quả không thể tránh khỏi của sự tham gia, mà không cần ép buộc (Cuốn Primer dường như không ép buộc học sinh của nó).
Giống như một trò chơi giáo dục, Cuốn Primer thường che giấu các mục tiêu thực sự của các hoạt động, thay vào đó hướng đến thẩm mỹ, sự thú vị hoặc kể chuyện: Nell không biết và không chia sẻ mục tiêu của Cuốn Primer. Thật kỳ lạ, Cuốn Primer thực sự thể hiện lý thuyết này trực tiếp với Nell trong một trong những câu chuyện của nó: “‘Nhưng chúng ta đang bận với các bài tập và bài luyện,’ tôi nói. ‘Chúng ta có thời gian để chơi trò chơi với đứa trẻ, như bạn hứa không?’ ‘Trò chơi là gì nếu không phải là bài luyện được khoác lên bộ quần áo đầy màu sắc?’ Dojo nói.” (tr. 182) (‘But we are so busy with our drills and exercises,’ I said. ‘Do we have time to play games with the child, as you promised?’ ‘What is a game but a drill that’s dressed up in colorful clothing?’ Dojo said.)
Cuốn Primer loại bỏ phần lớn lớp bọc đó khi Nell lớn lên, nhưng khi đó mục tiêu của các hoạt động trở thành bản thân việc xây dựng kỹ năng, chứ không phải một mục đích có ý nghĩa nội tại (trái với Hoạt động trong môi trường khai phóng phục vụ trực tiếp một mục đích có ý nghĩa nội tại).
Đây là một trong những lý do chính tại sao Cuốn Primer không phải là môi trường khai phóng khả thi.
Tài liệu tham khảo
Stephenson, N. (2003). The Diamond Age: Or, a Young Lady’s Illustrated Primer (Reprint edition). Spectra.