Công việc thường ngày của người làm Công việc tri thức thường gồm những nhiệm vụ phức tạp và không rõ ràng, như tìm hiểu kiến thức cơ bản về một ngành mới hoặc viết một bản ghi nhớ về một vấn đề chiến lược. Ngay cả khi các nhiệm vụ này nằm ở trung tâm công việc, cách tiếp cận của họ vẫn thường rất tùy hứng: nghĩ ra ngay tại chỗ, dựa vào kinh nghiệm trước đó, bản năng, châm ngôn và cảm hứng nhất thời. Những thực hành này trái ngược với một Chiến lược thực thi.
Cách làm việc này phụ thuộc rất nhiều vào người thực hiện và bối cảnh, nên người làm công việc tri thức khó chia sẻ và xây dựng hiểu biết chung về chúng.
Khi không có nền tảng nhất quán để dựa vào, người làm công việc tri thức cũng khó đánh giá và cải thiện hiệu suất của chính mình trong các nhiệm vụ cốt lõi này. Vận động viên và nhạc sĩ rèn kỹ năng nền tảng nghiêm túc hơn người làm công việc tri thức nhiều
Vì các quy trình này không được xem xét có hệ thống, người làm công việc tri thức thường không cấu trúc đầu ra sao cho chúng tích lũy thành thứ có giá trị hơn theo thời gian (ngược lại với Công việc tri thức nên tích lũy).