Con người xây dựng hàng nghìn kỹ năng trong cuộc đời—thái rau, đọc sách, viết tay, lập ngân sách, v.v. Những kỹ năng này thường không cải thiện theo đường thẳng suốt cuộc đời người đó. Thay vào đó, mọi người tập trung vào một kỹ năng trong một giai đoạn ban đầu, sau đó nó đạt đến một ngưỡng bình nguyên “đủ tốt”, rồi phần lớn ở lại đó. Một sự kiện đáng kể sau đó có thể khiến kỹ năng đột nhiên bắt đầu cải thiện trở lại, nhưng nhìn chung đó là một cân bằng ngắt quãng.
Điều này xảy ra vì Các cách tiếp cận ngây thơ trong luyện tập nhanh chóng đạt đến ngưỡng bão hòa. Một khi ngưỡng đó đạt được, cần có nỗ lực đổi mới để tiếp tục tiến bộ: Các giai đoạn bình nguyên hiệu suất thường đòi hỏi thay đổi cách tiếp cận để vượt qua. Ở thời điểm đó, nỗ lực thêm có thể không đáng, hoặc có thể không rõ cách cải thiện. Hoặc khả năng cải thiện có thể không nổi bật: Sự nổi bật của tiến bộ thúc đẩy phát triển kỹ năng.
Theo Thorndike (1921, tr. 178):
Lý do chính khiến chúng ta viết chậm và khó đọc, cộng chậm và thường xuyên sai, trì hoãn câu trả lời cho các câu hỏi đơn giản và các quyết định dễ dàng, … quên tên mọi người và các cuộc hẹn của chính mình, mất bình tĩnh, và tương tự, không phải là chúng ta đang làm tốt nhất có thể trong điều cụ thể đó. Đó là vì chúng ta có quá nhiều cải thiện khác cần thực hiện, hoặc không biết cách hướng dẫn luyện tập của mình, hoặc không thực sự quan tâm đủ đến việc cải thiện, hoặc một số kết hợp của ba điều kiện này.
Hiếm khi mọi người đạt đến giới hạn của mình, hay thậm chí việc cải thiện biên là cực kỳ khó. Một ví dụ thú vị ông trích dẫn: Aschaffenburg (1896) thực hiện các bài kiểm tra tốc độ hàng ngày với những người thợ sắp chữ có kinh nghiệm, và không cần bất kỳ động lực nào khác, quan sát thấy họ cải thiện tốc độ mỗi ngày.
Một biểu hiện lớn của quan sát này: Vận động viên và nhạc sĩ rèn kỹ năng nền tảng nghiêm túc hơn người làm công việc tri thức nhiều.
Tài liệu tham khảo
Aschaffenburg, G. (1896). Praktische Arbeit unter Alkoholwirking Work under the influence of alcohol. Psychologische Arbeit, 1, 608–626
Ericsson, K. A., Krampe, R. T., & Tesch-Römer, C. (1993). The role of deliberate practice in the acquisition of expert performance. Psychological Review, 100(3), 363. Ericsson và cộng sự - Vai trò của Luyện tập có chủ đích trong việc đạt được năng lực chuyên gia
- Trong các nghiên cứu cổ điển về nhà vận hành Mã Morse, Bryan và Harter (1897, 1899) đã xác định các ngưỡng bình nguyên trong quá trình tiếp thu kỹ năng, khi trong thời gian dài các đối tượng dường như không thể đạt được những cải thiện tiếp theo. (tr. 365)
Thorndike, E. (1921). The Psychology of Learning. Teachers College, Columbia University.