Ai cũng biết tiếng đàn piano điêu luyện nghe như thế nào. Khi một người nghiệp dư chơi đàn, anh ta tự nhiên so sánh bản thân với những bản thu âm mình đã nghe—và có thể cảm thấy đau đớn khi nhận ra mình còn xa mới đạt được trình độ đó! Ngược lại, khi mọi người đưa ra các quyết định phức tạp, họ thường không có cảm nhận trực quan rằng mình đang ở mức nghiệp dư. Các sĩ quan quân đội được đào tạo để đưa ra quyết định chiến lược và dứt khoát, nhưng điều đó không đặc biệt nổi bật đối với một chủ doanh nghiệp nhỏ. Kỹ năng ra quyết định, như một kỹ năng trừu tượng, sẽ không xuất hiện trên “thực đơn cử tạ kỹ năng”.
Tôi nghi ngờ rằng đây là một trong những lý do chính khiến Mọi người thường phát triển kỹ năng đến một ngưỡng bình nguyên rồi dừng lại, và đặc biệt là lý do tại sao Vận động viên và nhạc sĩ rèn kỹ năng nền tảng nghiêm túc hơn người làm công việc tri thức nhiều. Nếu bạn chưa từng nghe đến Hệ thống ghi nhớ lặp lại ngắt quãng, thì có lẽ không rõ ràng rằng trí nhớ có thể trở thành một vấn đề đã được giải quyết. Nếu bạn chưa từng nghe đến Ghi chú thường xanh, thì có lẽ không rõ ràng rằng Người làm công việc tri thức hiếm khi có phương pháp rõ ràng để nuôi ý tưởng theo thời gian.