Khi quay lại ghi chú này sau vài tháng, tôi thấy các luận điểm ở đây đáng ngờ. Cần tái cấu trúc hoặc loại bỏ.
Các nhiệm vụ học tập tường minh của Cuốn Primer dạy Nell ủy thác sự tò mò và hứng thú của mình, nhưng đôi khi cuốn Primer kiểm soát sự chú ý của Nell theo cách kém tường minh hơn. Cô bé có thể nhận ra một vật thể thú vị trong môi trường, quyết định tìm hiểu, rồi thấy sự tò mò của mình được đền đáp theo cách bất ngờ. Điều đó giống một Trải nghiệm thể hiện về khám phá tri thức. Trong kịch bản như vậy, Nell cảm thấy mình đang theo đuổi sự tò mò của chính mình, nhưng thực ra cô đang trải nghiệm gần đúng những gì tác giả đã sắp đặt.
Ví dụ, Nell có thể nhận thấy ánh sáng của một ngôi sao cụ thể nhấp nháy thất thường. Hãy tưởng tượng cuốn Primer cho phép cô phóng to nó, cô phát hiện nó có nhiều mặt trăng quay quanh, rồi từ đó tiếp tục khám phá chi tiết hơn. Hứng thú của Nell được đền đáp bằng một câu trả lời bổ ích và một biên giới mở rộng cho sự tò mò trong tương lai.
Các trải nghiệm thể hiện kiểu này có thể hỗ trợ hữu ích việc xây dựng giá trị cho Nell, để cô tham gia trực tiếp hơn vào một Môi trường khai phóng như văn hóa khoa học (xem Trải nghiệm thể hiện kích hoạt tham gia chủ động trong môi trường khai phóng). Sự bất thường của một ngôi sao thực sự thì rất khó nhận ra bằng mắt thường, nên Nell có lẽ chưa từng có trải nghiệm đó. Nhưng để phục vụ trải nghiệm thể hiện này, tác giả có thể chọn làm nó nổi bật hẳn lên để khơi gợi sự tò mò của Nell (xem thêm Trải nghiệm thể hiện khuếch đại sức mạnh của tường thuật).
Cuốn Primer thực ra không làm điều này
The Diamond Age không có ví dụ sắc nét như vậy. Cuốn Primer hoạt động như một kính thiên văn (“Cô cũng có thể lên đỉnh đồi vào những đêm đông trong trẻo và dùng cuốn Primer để nhìn các vành đai của Sao Thổ và các mặt trăng của Sao Mộc.” (She could also go up on hilltops during cold clear nights and use the Primer to see the rings of Saturn and the moons of Jupiter.) tr.274), nhưng nó không chứa các trải nghiệm được tạo ra có chủ đích để định hình cách dùng kính thiên văn đó. Hướng dẫn của Primer cho các công cụ này hoặc là tường minh và mang tính giảng dạy (“Cuốn Primer…nhắc cô nhổ một mầm cà rốt vài ngày một lần và kiểm tra để cô học cách chúng phát triển” (the Primer…reminded her to dig up a carrot sprout every few days and examine it so that she could learn how they grew) tr.274), hoặc vắng mặt.
Trải nghiệm thể hiện có phạm vi giới hạn
Giống như mọi Giàn giáo nhận thức, những hỗ trợ kiểu này phải nhạt dần theo thời gian (Trải nghiệm thể hiện tồn tại trên một dải phổ về mức độ tham gia và kiểm soát tác giả). Khám phá thật sự không được “đút sẵn” như thế này. Lạm dụng kiểu trải nghiệm thể hiện này sẽ dựng nên những trực giác có hại. Cuốn Primer gỡ bỏ nhiều giàn giáo khi Nell lớn lên, nhưng việc kiểm soát sự chú ý của Nell phần lớn vẫn còn đến tận khi cô đọc xong cuốn sách: Cuốn Primer là một trải nghiệm _khởi động_ khổng lồ cho phần đời còn lại của Nell.
Phần thưởng chân thực, không phải điểm số và huy hiệu
Trong ví dụ trên, sự tò mò của Nell được đền đáp như trong một trải nghiệm chân thực. Giờ hãy tưởng tượng một phương án khác: Nell tìm hiểu một ngôi sao vì cô thấy sự nhấp nháy của nó kỳ lạ, rồi một phù thủy thưởng cho cô chiếc áo choàng mới vì đã nhìn thấu trò ảo thuật của hắn. Đây có thể là trải nghiệm điển hình trong trò chơi, nhưng nó giống diễn lại khoa học vì lợi ích nghề nghiệp hơn là khám phá tri thức. Bài học cho Nell sẽ là: hãy hành động theo hứng thú trí tuệ vì chúng mang lại lợi nhuận.
Các trải nghiệm thể hiện ngày càng chân thực của The Witness
Cảnh báo: tiết lộ mơ hồ, ám chỉ về The Witness
The Witness là một tham chiếu thú vị trong bối cảnh này, vì cả ba tầng của nó đều là trải nghiệm thể hiện về sự giác ngộ, nhằm nuôi dưỡng sự hiện diện sâu hơn. Mục tiêu khác cuốn Primer (mang tính trải nghiệm hơn là phân tích), nhưng các mối quan tâm thì giống như đã thảo luận ở trên.
Ở tầng đầu tiên của The Witness, các giác ngộ gắn với thành tích trong trò chơi. Sự hiện diện được thưởng bằng “tiến trình”, và điều đó khuyến khích sự hiện diện nhiều hơn. Ở tầng thứ hai, giác ngộ vẫn được thưởng bằng “tiến trình”, nhưng cơ chế thành tích cố ý rỗng, và các trải nghiệm mang cảm giác kỳ diệu mạnh mẽ bắt đầu khuyến khích sự hiện diện vì chính nó.
Ở tầng thứ ba, sự hiện diện sâu mang lại các giác ngộ được thưởng bằng vẻ đẹp và sự kỳ diệu. Trò chơi không và không thể theo dõi những giác ngộ cuối cùng đó. Vai trò của nó thuần khiết: nó tạo ra khả năng cho những trải nghiệm đó, nhưng không trao phần thưởng nào ngoài những gì tích lũy từ sự hiện diện sâu trong thực tại.
Tài liệu tham khảo
Stephenson, N. (2003). The Diamond Age: Or, a Young Lady”s Illustrated Primer (Reprint edition). Spectra.
Thekla, Inc. (2016). The Witness. Berkeley, CA.