Trò chơi phát triển kỹ năng người chơi rất hiệu quả, vì vậy thật hấp dẫn khi nghĩ đến một trò chơi hay như một Môi trường khai phóng, nhưng chúng hiếm khi “mở khóa hoặc mở rộng đáng kể khả năng của người chơi để làm những điều họ thấy có ý nghĩa và quan trọng.” Mục đích chính của hầu hết các trò chơi là tạo ra một trải nghiệm thẩm mỹ hoặc cảm xúc. Trải nghiệm đó có thể vô cùng mạnh mẽ (đó là lý do tại sao việc xây dựng kỹ năng hoạt động: Phát triển kỹ năng trong trò chơi chỉ phục vụ cho các mục đích có ý nghĩa nội tại khác), nhưng nói chung nó sẽ không mở rộng khả năng của người chơi để làm những điều họ thấy có ý nghĩa và quan trọng. Liên quan: Trò chơi giáo dục là cách tiếp cận vô vọng để tạo môi trường khai phóng.
Phản ví dụ (Counter-examples)
Minecraft là một phản ví dụ thú vị: trải nghiệm người chơi đơn chứa Giàn giáo nhận thức mở rộng, sau đó cho phép hành động có ý nghĩa vô tận trong chế độ “creative”. Nhiều người sử dụng chế độ đó cho sự biểu đạt sáng tạo nghiêm túc. Nếu tất cả những người đó chỉ có Blender hoặc Maya, nhiều người trong số họ sẽ không bao giờ tạo ra bất cứ điều gì.
Các môi trường xã hội có cấu trúc của các trò chơi multiplayer trực tuyến lớn có thể cho phép mọi người kết nối cá nhân và hình thành cộng đồng. Nhiều trò chơi có thể làm điều này ngay cả với những người vốn bị cô lập hoặc hướng nội.