Bạn sẽ nhớ chắc hơn nếu học một tài liệu rải ra nhiều lần, có khoảng cách giữa các lần học, thay vì nhồi cùng lượng thời gian đó vào một buổi tối.
Khả năng quên của bạn đi theo đường cong suy giảm hàm mũ, do Ebbinghaus mô tả lần đầu vào giữa thế kỷ 19. Ôn ngay lập tức không giúp được nhiều, vì bạn chưa kịp quên. Đợi một thời gian rồi mới ôn thì hiệu quả hơn, bởi lúc đó bạn nhiều khả năng đã quên.
Mỗi lần ôn lại làm đường cong quên thoải hơn, nên khoảng cách giữa các lần ôn có thể giãn ra dần. Cơ chế của hiệu ứng làm thoải này chưa được mô tả rõ (xem Mô hình hai thành phần của trí nhớ để biết một cách lý giải), nhưng các thuật toán Hệ thống ghi nhớ lặp lại ngắt quãng đã dùng hệ số cố định và đạt kết quả khá tốt, tạo ra chuỗi khoảng cách ôn tăng theo cấp số nhân, ví dụ 5 ngày, 2 tuần, 1 tháng, 2 tháng, 4 tháng, v.v.
Tài liệu tham khảo
Branwen, G. (2009). Spaced Repetition for Efficient Learning. Retrieved December 16, 2019, from https://www.gwern.net/Spaced-repetition