Khi con người phát triển các khối hiệu quả hơn cho một lĩnh vực nào đó (Các mảnh trong nhận thức con người, Mã hóa lại giúp tăng kích thước khối), họ thường tích hợp các thuộc tính trừu tượng, đặc thù theo lĩnh vực vào các mã hóa của mình. Ví dụ, một kiện tướng cờ vua nhận thức bàn cờ theo kiểu “Chuỗi tốt” và “Cột tấn công” (Chase và Simon, 1973, trang 80) — thay vì một đống vị trí quân cờ. Biểu diễn tinh thần của họ về trạng thái một ván cờ là trừu tượng, có phương sai cao, nhiều chiều, và tương đối khó hiểu đối với người mới. Một nhạc sĩ ngẫu hứng có thể nghĩ theo thuật ngữ “căng thẳng” và “kỳ vọng.”

Những sự trừu tượng hóa này làm cho các biểu diễn {ít tổng quát hơn} và {khó truyền đạt hơn}, để đổi lấy việc {nắm bắt nhiều thông tin hơn trong một lĩnh vực cụ thể}.

Ericsson và Pool sử dụng quan sát này để đưa ra một khái quát hóa (có lẽ quá mạnh) (2016, trang 60):

  • … những biểu diễn tinh thần như vậy… rất “đặc thù theo lĩnh vực”… Điều này giải thích một sự thật then chốt về hiệu suất chuyên gia nói chung: không có thứ gọi là phát triển một kỹ năng tổng quát. Bạn không rèn luyện trí nhớ; bạn rèn luyện trí nhớ cho chuỗi số hoặc tập hợp từ hoặc cho khuôn mặt người.”

    (… such mental representations … are very “domain specific” … This explains a critical fact about expert performance in general: there is no such thing as developing a general skill. You don’t train your memory; you train your memory for strings of digits or collections of words or for people’s faces.”)