Pixar bắt đầu như một công ty công nghệ, phát triển hệ thống dựng hình 3D chủ yếu cho mục đích quảng cáo. Nhưng giờ chúng ta biết nó chủ yếu như một hãng phim. Trên thực tế, nó là cả hai, và mỗi bên giúp bên kia trở nên khả thi.
Pixar kể những câu chuyện mạnh mẽ. Điều đó đúng với nhiều hãng phim, nhưng câu chuyện của Pixar thường độc đáo vì chúng được kể trong một phương tiện mà hãng đã phát minh ra, và tiếp tục phát triển. Nhu cầu của câu chuyện thúc đẩy sự phát triển của công nghệ truyền thông; những biên giới mới của hoạt hình 3D cho phép kể những loại câu chuyện mới.
Pixar đã khá thành công về mặt kinh doanh, nhưng hoàn toàn không phải nhờ bán trực tiếp công nghệ của họ: Doanh số RenderMan có lẽ không quan trọng với hoạt động kinh doanh của Pixar.
Đây dường như là một chiến lược mạnh mẽ nói chung: Môi trường khai phóng mạnh mẽ thường xuất hiện như sản phẩm phụ của các dự án theo đuổi mục đích có ý nghĩa nội tại.