Pixar bắt đầu như một công ty công nghệ, phát triển hệ thống dựng hình 3D chủ yếu cho mục đích quảng cáo. Nhưng ngày nay, chúng ta biết đến Pixar chủ yếu như một hãng phim. Trên thực tế, Pixar là cả hai, và mỗi bên giúp bên kia trở nên khả thi.
Pixar kể những câu chuyện mạnh mẽ. Điều này cũng đúng với nhiều hãng phim khác, nhưng câu chuyện của Pixar thường đặc biệt vì chúng được kể bằng một phương tiện mà chính hãng đã phát minh và tiếp tục phát triển. Nhu cầu của câu chuyện thúc đẩy công nghệ truyền thông tiến lên. Ngược lại, các biên giới mới của hoạt hình 3D cho phép kể những loại câu chuyện mới.
Pixar đã khá thành công về mặt kinh doanh, nhưng không phải nhờ bán trực tiếp công nghệ của họ: Doanh số RenderMan có lẽ không quan trọng với hoạt động kinh doanh của Pixar.
Đây có vẻ là một chiến lược mạnh nói chung: Môi trường khai phóng mạnh mẽ thường xuất hiện như sản phẩm phụ của các dự án theo đuổi mục đích có ý nghĩa nội tại.